Термин Боевое искусство имеет много значений и многие понимают его по разному. Состоит из двух слов:
1. Боевое — от слова бой — столкновение противоборствующих сторон для нанесения максимально возможного урона противнику с целью достижения победы.
2. Искусство — слово имеет два значения: высокий уровень мастерства достигнутый в каком либо деле, ремесле (от латинского «ars»). И результат творческой деятельности доставляющий своей гармоничностью положительные эмоции, моральное и эстетическое удовлетворение и вызывающий ответный созидательный отклик воспринимающего.
Следуя из этого боевое искусство можно понимать как высший уровень мастерства воина (бойца) в умении защититься и нанести урон сопернику. И как физическое и духовное совершенство полученное в результате достижения мастерства в освоении приёмов и техник единоборств.
Боевые искусства появились с незапамятных времён, когда с развитием человечества пришло понимание, что освоение техник единоборств улучшает здоровье, как физическое, так и психическое и даже может стать полезным досугом виде спортивных состязаний.
Долгое время занятие боевыми искусствами, как и право ношения оружия, были прерогативой элит. Их потомки мели доступ к полноценному образованию которое включает, помимо общеобразовательных наук, изучение техник единоборств, музыки, поэзии, танцев т.п. Низшим классам официального доступа к образованию не предоставлялось поэтому, их представители, если повезет, могли неофициально изучать боевые искусства, например у последователей тайных обществ в духе «Белого лотоса«. И то, в большинстве случаев, времени и средств на это не оставалось. В современном обществе, при наличии желания, возможность изучать боевые искусства доступна каждому.
Занятие боевыми искусствами обязательно подразумевают помимо физического и духовное совершенствование личности. И может колебаться в широких пределах от эзотерических и религиозных практик до изучения прикладных боевых систем.
Без физического развития не может быть духовного, а без духовного физического.
Регулярно занимаясь физическими упражнениями овладевая техниками приёмов самообороны, человек укрепляет здоровье, продляет жизнь, устраняет свои слабости, страхи и другие недостатки. Учится управлять своим телом, эмоциями и устремлениями. В результате этого обязательно в той или иной степени улучшается душевное здоровье и обретает уверенность в себе. Освоение искусства управлять собой даёт способность эффективно управлять, и другими ( в том числе физически воздействовать на других). В конечном итоге исчезает необходимость бороться с собой и с другими и достигает гармонии.
Следует различать между собой понятия боевое искусство и единоборство. Так же ещё есть во многом условное разделение на внутренние и внешние боевые искусства.
Термин боевое искусство чаще применяют к единоборствам стран Восточной Азии, но это явление не является уникальным для этого региона. Многие боевые искусства, особенно восточные, также учат медитативным практикам и искусству врачевания.
О полноценном занятии боевыми искусствами можно говорить если человек использует изучение единоборства как инструмент не только для укрепления здоровья, но и духовного развития. И параллельно осознано растет интеллектуально и психологически изучая такие вопросы как вера, философия, мировоззрение, дыхательные и медитативные практики и т.п.
Конечные цели занятия боевыми искусствами и физкультурой совпадают и направлены на формирование всесторонне развитой гармоничной личности.
Каждое настоящее боевое искусство является целостной системой совершенствования личности, основу (базовые элементы ) которой, составляют оборонительные и наступательные техники единоборства.
Как правило небольшой, набор философских морально-этических установок, дыхательных и медитативных упражнений являются необязательными, вспомогательными элементами системы которые способствуют пониманию сути и улучшению техник боевого искусства и поэтому используются не всеми.
Все эти элементы являются отдельными инструментами единой системы которые дополняют и усиливают друг друга. Каждый элемент может быть эффективно использован в отдельности для решение узко направленных задач.
Всю систему в полном объеме по определенным причинам изучают и передают немногие (даже среди мастеров). Большинство адептов того или иного боевых искусства, интересуются, изучают и используют в жизни только отдельные элементы (инструменты) системы которые способны понять в меру ровня развития своего интеллекта.
Базовые элементы являются хорошим инструментом самозащиты и физической подготовки которые только в сочетании с дополнительными становятся полноценной системой духовного и физического развития личности.